Хоть городу Северск всего лишь чуть больше 70 лет, но история земель, на которых он стоит, насчитывает тысячелетия. Археологи обнаружили на территории атомграда остатки древних городищ и могильников. Первые люди, охотники на мамонтов, появились здесь в эпоху палеолита. Постоянные поселения возникли около 6000 лет назад. Территорию облюбовали рыболовы, скотоводы, земледельцы.
Современная часть истории началась в 30е годы 20 века, когда здесь построили молодежно-трудовую коммуну «Чекист» для перевоспитания несовершеннолетних нарушителей. В военные годы ее мастерские приспособили под завод по производству боеприпасов, а 1949 году здесь обосновалась база строительства будущего Сибирского химического комбината — градообразующего предприятия.
Первое кодовое название города - Почтовый ящик № 5, Северском он стал в 1954 году, когда получил статус города. Сегодня Северск входит в десятку самых крупных ЗАТО России. Лицо старого города, застройка 1950-х годов в стиле сталинского ампира, гармонично соседствует с лицом современного — высотками. Есть театры, спортивные площадки, музеи и даже единственный в Томской области зоопарк.
Достопримечательностей в Северске немало. Девятиметровый памятник Ленину - символ перемен. Все памятники делались по канонам, а у северского — полы пальто распахнуты, как бы колышутся на ветру. Смягчились требования. Одновременно почти такой же памятник доставили еще в один закрытый город и перепутали ноги. У того Ленина они слишком длинные, а северский Ильич, наоборот, коренастый.
ДК им. Островского — один из первых культурных объектов секретного города. Сюда первостроители бегали на танцы и в кружки по самодеятельности. Выполнен в стиле советского классицизма.
В северском зоопарке более 2000 животных 220 видов: верблюды, лоси, ламы, тигры, медведи, птицы, обезьяны, рептилии, рыбы. Есть контактный зоопарк для детей с кроликами, морскими свинками, козами, овцами, черепахами.
В репертуаре Театра для детей и юношества — более 50 спектаклей самых разных жанров. На постановки ходят не только северские зрители, но и поклонники со всей области. Для них оформляют специальные разовые пропуски в город. Первая премьера состоялась в 1965 году. Вплоть до 1990-го театр работал без собственного здания.
В школьном технопарке дети ведут экологический мониторинг и химико-биологические исследования, изучают робототехнику, 3D-моделирование, прототипирование, программируют обработку материалов. 
